ภาวะสมองเสื่อมเป็นโรคที่ทำให้ความจำเสื่อมและขัดขวางการคิด ภาษา และความสามารถในการแก้ปัญหา โดยปกติ ภาวะสมองเสื่อมจะรุนแรงมากจนขัดขวางความสามารถในการทำงานของบุคคลในชีวิตประจำวัน ภาวะสมองเสื่อมมักปรากฏในผู้สูงอายุและน่ากลัวสำหรับทั้งผู้ที่เป็นโรคนี้และคนที่พวกเขารัก เพราะถึงแม้ภาวะสมองเสื่อมจะรักษาได้ แต่ก็ไม่สามารถรักษาให้หายขาดได้ และยังคงเป็นภาวะที่เข้าใจกัน ภาวะสมองเสื่อมส่งผลกระทบอย่างมากต่อวิถีชีวิตของบุคคลด้วยคำพูด ความรู้ความเข้าใจ ความจำ ผลกระทบต่อการรับรู้ และอื่นๆ
เนื่องจากภาวะสมองเสื่อมยังอยู่ในระหว่างการศึกษาและนักวิทยาศาสตร์ยังคงค้นพบสิ่งใหม่ๆ เกี่ยวกับความเจ็บป่วย คำถามมากมายจึงถูกหยิบยกขึ้นมา หนึ่งในปัญหาที่ใหญ่ที่สุดคือมีปัจจัยบางอย่างที่ทำให้ผู้ที่มีความเสี่ยงสูงต่อการเป็นโรคสมองเสื่อมหรือไม่ ผู้ที่เล่นกีฬา โดยเฉพาะนักกีฬาที่ใช้ศีรษะหรือเสี่ยงต่อการบาดเจ็บที่ศีรษะระหว่างการแข่งขัน อาจกังวลเป็นพิเศษว่าอาการบาดเจ็บที่ศีรษะเหล่านี้เมื่อเวลาผ่านไปอาจนำไปสู่ความยุ่งยากในความจำ การสูญเสียภาษา และการรับรู้โดยรวม กีฬาที่ต้องสัมผัส เช่น ฟุตบอล ฟุตบอล และเบสบอล โดยเฉพาะอย่างยิ่งมีความเสี่ยง แม้ว่าผู้เล่นจะสวมหมวกกันน็อคและปฏิบัติตามมาตรการป้องกันอื่นๆ เพื่อความปลอดภัย
คำตอบสั้น ๆ คือ นักวิทยาศาสตร์ยังไม่แน่ใจว่านักกีฬา โดยเฉพาะผู้ที่เล่นกีฬาติดต่อ มีความเสี่ยงที่จะเป็นโรคสมองเสื่อมมากกว่าหรือไม่ ความสัมพันธ์ระหว่างการบาดเจ็บที่ศีรษะกับการพัฒนาของภาวะสมองเสื่อมยังไม่แน่นอน เมื่อเวลาผ่านไป นักวิทยาศาสตร์เริ่มเข้าใจภาวะสมองเสื่อมได้ดีขึ้น และปัจจัยเสี่ยงใดที่ทำให้บุคคลมีความเสี่ยงที่จะเป็นโรคสมองเสื่อมมากขึ้น การวิจัยยังเพิ่มขึ้นเกี่ยวกับความเสี่ยงของการเล่นกีฬาที่ต้องสัมผัสและผลที่ตามมาของการถูกกระทบกระแทกที่ผู้เล่นหลายคนต้องทนทุกข์ทรมาน เมื่อเข้าใจสิ่งเหล่านี้มากขึ้น อาจมีการสร้างความสัมพันธ์
อย่างไรก็ตาม ข่าวดีก็คือ นักวิทยาศาสตร์เชื่อว่าหากมีความเชื่อมโยงระหว่างกีฬาที่ต้องสัมผัสและภาวะสมองเสื่อม ก็มีแนวโน้มว่าจะมีเพียงเล็กน้อย หากลูกของคุณเล่นฟุตบอลหรือคุณปวดหัวมากเมื่อโตขึ้นเป็นนักกีฬา คุณไม่ควรกังวลว่านี่จะหมายความว่าคุณหรือคนที่คุณรักมีความเสี่ยงที่จะเป็นโรคสมองเสื่อมเพิ่มขึ้น อันที่จริง สาเหตุที่พบบ่อยที่สุดของภาวะสมองเสื่อม ได้แก่ โรคอัลไซเมอร์ ปัญหาต่อมไทรอยด์ ผลข้างเคียงจากยา และการขาดวิตามิน — ไม่ใช่การถูกกระทบกระแทกหรือการบาดเจ็บที่ศีรษะอื่นๆ ที่นักกีฬาหลายคนประสบ เรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับ โรคสมองเสื่อม โปรดคลิกที่นี่เพื่ออ่านรายละเอียดเพิ่มเติม.
ผู้เล่นกีฬาที่เกษียณอายุแล้วหลายคนได้ออกมาแสดงตัวในช่วงไม่กี่ปีมานี้ และเปิดใจมากขึ้นเกี่ยวกับสภาพสุขภาพที่พวกเขาประสบหลังจากที่พวกเขาเลิกเป็นนักกีฬา นักกีฬาหลายคนมีอาการปวดเรื้อรังและบาดเจ็บที่สมองตลอดชีวิตที่เหลือหลังจากเล่น ดังนั้นไม่ควรมองข้ามความเสี่ยงของการบาดเจ็บและผลที่ตามมาในระยะยาวในการเล่นกีฬา
A ภาพประกอบกีฬา การสอบสวนในปี 2017 พิจารณาเฉพาะกีฬาวิทยาลัยและผลกระทบต่อสุขภาพในระยะยาวของนักกีฬา ข้อสังเกตว่าเอ็นและเอ็นฉีกขาดอาจมี "ค่าผ่านทางที่ยาวนานกว่าทศวรรษ" โดยอ้างงานวิจัยที่แสดงให้เห็นว่าในกลุ่มนักกีฬา Division I ที่ได้รับบาดเจ็บสาหัสในช่วงสมัยเรียนที่วิทยาลัย ร้อยละ 50 มีอาการบาดเจ็บเรื้อรังเรื้อรัง ซึ่งมากกว่านักกีฬาที่ไม่ใช่นักกีฬา 2.5 เท่า แม้ว่าฟุตบอลเป็นกีฬาที่พบได้บ่อยที่สุดจากการศึกษานี้ พวกเขาพบนักกีฬาจากกีฬาอื่นๆ ที่คุณอาจคาดไม่ถึง เช่น การดำน้ำ เบสบอล และฟุตบอล แม้ว่างานชิ้นนี้ไม่ได้พิจารณาถึงความเสี่ยงของการเกิดภาวะสมองเสื่อมโดยเฉพาะ แต่ก็แสดงให้เห็นถึงโอกาสที่จะมีอาการเรื้อรังในภายหลัง แม้กระทั่งหลังจากแขวนเสื้อของวิทยาลัยแล้ว เช่นเดียวกับทุกสิ่งในชีวิต การเป็นนักกีฬามีทั้งข้อดีและข้อเสีย และความเสี่ยงของการบาดเจ็บเป็นสิ่งที่นักกีฬาทุกคนต้องคำนึงถึงในช่วงวันที่เล่น
ไม่ว่าจะเป็นกีฬาที่ต้องสัมผัสตัวหรือไม่ก็ตาม เป็นเรื่องปกติที่ความเสี่ยงของการบาดเจ็บที่ศีรษะควรลดลงให้ได้มากที่สุด การบาดเจ็บของสมองที่กระทบกระเทือนจิตใจ (TBI) ตามที่สมาคมโรคอัลไซเมอร์อาจเพิ่มความเสี่ยงในการเกิดโรคอัลไซเมอร์หรือภาวะสมองเสื่อมรูปแบบอื่นหลังจากวันที่ได้รับบาดเจ็บที่สมอง มีการให้คะแนนในระดับที่ไม่รุนแรง ปานกลาง หรือรุนแรง
การศึกษาที่สำคัญในด้านการวิจัยนี้แสดงให้เห็นว่าผู้สูงอายุที่มี TBI ในระดับปานกลางก่อนหน้านี้ในชีวิตมีความเสี่ยงต่อโรคอัลไซเมอร์หรือภาวะสมองเสื่อมเพิ่มขึ้น 2.3 เท่า TBI ที่รุนแรงเพิ่มจำนวนดังกล่าวเป็น 4.5 เท่าของความเสี่ยง แม้ว่าตัวเลขเหล่านี้ไม่ควรสร้างความกังวลให้กับนักกีฬาโดยเฉพาะ แต่สิ่งสำคัญคือต้องเข้าใจงานวิจัยล่าสุดเกี่ยวกับ TBI เนื่องจากสามารถเกิดขึ้นได้ในกีฬาหรือส่วนอื่น ๆ ของชีวิต — อุบัติเหตุทางรถยนต์ การหกล้ม การถูกทำร้าย ฯลฯ เพียงเพราะคุณไม่ได้ ไม่ได้จบลงที่โรงพยาบาลหลังจาก TBI ไม่ได้หมายความว่าคุณมีความชัดเจนเมื่อพูดถึงสมองของคุณ สมองของคุณอาจได้รับบาดเจ็บจากการถูกกระทบกระแทก แต่คุณอาจไม่เลือกที่จะไปพบแพทย์ ทั้งนี้ขึ้นอยู่กับความรุนแรงของอาการบาดเจ็บนั้นเอง
การวิจัยเพิ่มเติมเกี่ยวกับภาวะสมองเสื่อมระบุถึงการตัดสินใจเกี่ยวกับไลฟ์สไตล์และสุขภาพ 12 ประการที่ทำให้บุคคลมีความเสี่ยงที่จะเป็นโรคสมองเสื่อมเพิ่มขึ้น เป็นที่น่าสังเกตว่า TBI รวมอยู่ในรายการปัจจัยเสี่ยงที่ปรับเปลี่ยนได้ หรือสิ่งที่บุคคลสามารถเปลี่ยนแปลงได้เกี่ยวกับความเสี่ยงส่วนบุคคลที่จะเป็นโรคสมองเสื่อม รายการอื่นๆ ได้แก่ ลดเบาหวาน ลดมลพิษทางอากาศ ลดความอ้วนในวัยกลางคน ออกกำลังกายบ่อยๆ หลีกเลี่ยงแอลกอฮอล์มากเกินไป, รักษาการติดต่อทางสังคมและการรักษาความบกพร่องทางการได้ยิน บางคนลดความเสี่ยงของภาวะสมองเสื่อมโดยการลดความเสี่ยงของความเสียหายของสมอง ในขณะที่คนอื่นลดความเสี่ยงของภาวะสมองเสื่อมโดยการส่งเสริมและรักษาความสามารถทางปัญญาของบุคคลในเชิงบวก
โดยรวมแล้ว การรักษากีฬาให้ปลอดภัยสำหรับทุกคนที่กำลังเล่นเป็นสิ่งสำคัญ คุณสามารถวางใจได้ว่าการเป็นนักกีฬาไม่ได้เพิ่มความเสี่ยงในการเกิดภาวะสมองเสื่อมโดยอัตโนมัติ แต่โปรดจำไว้ว่าหัวข้อนี้อยู่ในระหว่างการศึกษา และนักวิทยาศาสตร์ยอมรับว่านี่เป็นพื้นที่ที่ต้องการการวิจัยจำนวนมากตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา ไม่ทราบสาเหตุของภาวะสมองเสื่อม
จนกว่าเราจะค้นพบและเข้าใจวิธีป้องกันภาวะสมองเสื่อมหรือรักษาให้ดีขึ้นได้มากกว่านี้ ก็เป็นการตัดสินใจส่วนตัวว่าคุณจะสบายใจกับกีฬาที่ต้องปะทะและต้องการเป็นนักกีฬาหรือไม่ แม้ว่าจะมีความเสี่ยงทางกายภาพที่อาจเกี่ยวข้องก็ตาม คุณอาจต้องการพูดคุยกับแพทย์หรือผู้เชี่ยวชาญด้านการดูแลสุขภาพอื่น ๆ เพื่อทำความเข้าใจสถานการณ์ส่วนบุคคลของคุณและ ความเสี่ยง สำหรับภาวะสมองเสื่อมในภายหลังหากเป็นเรื่องของคุณ
