Starten på en ny fotballsesong er en spennende tid når alle har en mening om hvilket lag som vil gjøre det best. Vi vet allerede at Super Bowl LVII vil finne sted 12. februar i Arizona, men hvilke lag kan vi forvente å møte med en sjanse til å vinne?
Los Angeles Rams
Som vinner av Super Bowl LVI vil Rams stå høyt på manges favorittliste til å vinne trofeet også i år. De har gjort noen trenerbytter for denne nye sesongen, men tiden vil vise om det gjør dem sterkere eller ikke.
Når det gjelder vaktlisten deres, ble Troy Hill med under 2023-utkastet, sammen med AJ Arcuri og Kyren Williams. Noen spillere har forlatt siden den berømte seieren, men den inspirerende quarterbacken Matthew Stafford er fortsatt der for å prøve å lede dem videre til Super Bowl. Enhver suksess bør nok en gang bygges på et bunnsolid forsvar.
Sesongen deres starter med en kamp mot Buffalo Bills, og i henhold til oddsen hos William Hill er oddsen for at de vinner Super Bowl +1000. The Rams er for tiden favoritter til å vinne NFC West Division, mens du også kan satse på individuelle spill eller på innsatser som hvilken spiller som vil score flest touchdowns eller være ligaens mest verdifulle spiller.
Baltimore Ravens
Favorittene til å vinne AFC North Division, Baltimore Ravens hadde en sterk 8-3-start forrige sesong, men kollapset deretter på spektakulær måte. Seks tap på rad gjorde det til en samlet tapsesong, og de kom seg ikke til ettersesongen.
En rekke skader var en av årsakene til deres katastrofale avslutning på forrige sesong, så sterk rekruttering var nødvendig i 2023-utkastet. Den første runden så de plukket opp Kyle Hamilton og Tyler Linderbaum, begge skulle bidra til å gi litt styrke til vaktlisten deres, som oppført her på NFL-siden, samt dybde.
Det er usannsynlig at de har så uflaks med skader igjen, så denne sesongen kan være deres sjanse til å vise hva de kan. QB Lamar Jackson er fortsatt en nøkkelspiller for Ravens, og rekorden deres på 8-9 fra forrige sesong vil sikkert forbedres hvis han kan holde seg i form til å lede dem.
Green Bay Packers
Ansett som det mest sannsynlige laget til å vinne NFC North Division, har Green Bay Packers vunnet denne divisjonen hvert av de siste tre årene. En rekord på 13-4 hadde dem i god form før et sjokktap mot San Francisco 49ers i divisjonsrunden satte en stopper for ettersesongen.
Linebacker Quay Walker var deres hovedanskaffelse i 2023-utkastet, med defensiv takling Devonte Wyatt som også ble med dem i første runde. Samlet sett har endringene i vaktlisten deres ført til at noen analytikere antyder at vi kan se en tøffere Packers vinne i år.
Aaron Rodgers ser mer oppgitt ut denne sesongen, og etter et par sterke back-to-back-sesonger, vil han kun se etter sin andre Super Bowl-seier. Absolutt, hans enestående karriererekord tyder på at han ikke burde trekke seg med bare en Super Bowl til navnet hans.
I følge Packers-nettstedet inkluderte rekorden hans fra 2023 37 TD-er og 4115 yards.
Buffalo-regningene
En titt på AFC East Division antyder at Buffalo Bills bør komme ut foran New England Patriots og Miami Dolphins. En rekord på 11-6 hjalp dem med å vinne divisjonen forrige sesong, for andre gang på rad.
Kansas City Chiefs stoppet fremgangen i divisjonsrunden forrige gang, i en enormt dramatisk kamp som gikk rett til slutt. Den mentale virkningen av å la den kampen glippe kan ha betydning for hva som skjer denne sesongen, ettersom de prøver å få det ut av systemet sitt.
Tillegget av den eksterne linebackeren Von Miller kan vise seg å bli avgjørende. Han hjalp Rams til Super Bowl forrige sesong før han ble med i Bills på en avtale på 120 millioner dollar. Quarterback Josh Allen har blitt en ekte NFL-stjerne de siste par årene, og han kan være nøkkelen til en flott sesong.
Dallas Cowboys
Over i NFC East Division er Dallas Cowboys rangert over Philadelphia Eagles og de re-branded Washington Commanders. Cowboys hadde en utmerket ordinær sesong, og endte med en rekord på 12-5. Imidlertid tapte de mot 49ers på sluttspillstadiet.
Dante Fowler og James Washington er blant deres store signeringer for den nye sesongen, mens den offensive taklingen Tyler Smith var deres største valg i draften. Stillingen har endret seg mye, og det gjør det vanskelig å forutsi prestasjonene denne sesongen.
Kritikere antydet at deres relativt rimelige nye spillere kanskje ikke gjør opp for de de har mistet, og dette kan alvorlig skade sjansene deres til å vinne Super Bowl for første gang siden 1995.
Cincinnati Bengals
Den kanskje største overraskelsen i 2023 NFL var hvordan Cincinnati Bengals kom til Super Bowl mot oddsen, så ikke overraskende dominerte den sportsnyheter. Det var deres første gang i sportens showpiece-begivenhet siden 1988, og selv om de ikke kunne ta med seg trofeet hjem, presterte de fortsatt utmerket.
Denne gangen ligger de bak Ravens i satsingen for AFC North Division, men det ville være første gang franchisen har kommet seg til Super Bowl to sesonger på rad.
For å gjøre dette har de hentet inn spillere som Alex Cappa, Ted Karras og La'el Collins med store lønninger. Safety Daxton Hill ble med i utkastet, og vaktlisten ser ganske bra ut.
Joe Burrow var nøkkelspilleren deres i fjor, og formen til quarterbacken vil være enormt viktig igjen denne sesongen. Det faktum at han ble så avslørt og sparket så mange ganger i fjor forklarer hvorfor de har gått inn med nye linjemenn, og deres suksess med å beskytte Burrow vil i stor grad avgjøre hvordan de kommer seg videre.
