Bahkan penggemar sepak bola Amerika yang paling rajin mungkin tidak menyadari liga yang kurang dikenal yang turun ke lapangan hijau untuk waktu yang singkat selama tahun 1980-an. Dikenal sebagai Liga Sepak Bola Amerika Serikat (USFL), waralaba ini unik dalam beberapa hal. Meskipun saat ini tidak aktif, konsepnya agak menarik dan dalam banyak hal, USFL ditetapkan berkompetisi secara langsung dengan National Football League (NFL) yang pernah populer.
Siapa yang membayangkan USFL? Apa yang membuatnya agak berbeda jika dibandingkan dengan NFL. Mungkin yang lebih penting, masalah apa yang menyebabkan kematian terakhirnya? Ini semua adalah pertanyaan menarik yang membutuhkan analisis yang lebih mendalam. Mari kita mulai langsung.
Akar Liga Sepak Bola Amerika Serikat
Percaya atau tidak, sejarah USFL dapat ditelusuri hingga tahun 1965. Pengusaha dan pengusaha David Dixon membayangkan industri olahraga yang mampu menyaingi popularitas NFL yang semakin meningkat pada saat itu. Premis utamanya adalah agar USFL mengadakan kompetisi selama musim panas; waktu dalam setahun yang dianggap sebagai offseason untuk NFL.
Dixon segera mulai merekrut berbagai tim (total 12) dan untuk mendapatkan stadion tingkat NFL serta jam tayang televisi. Karena itu, investor masih dibutuhkan dan itu akan menjadi waktu yang signifikan sebelum multimiliuner (termasuk Donald Trump) mulai melihat nilai potensial dari Liga Sepak Bola Amerika Serikat. Pada tahun 1980, Dixon mempekerjakan sejumlah pakar pemasaran dengan tujuan mempromosikan USFL kepada masyarakat umum.
Tantangan dan Visi USFL
Salah satu tantangan terbesar yang dihadapi Dixon saat membuat USFL adalah menarik pemain berkualitas tinggi. Berbeda dengan NFL, USFL tidak memiliki reputasi yang mapan dan tidak dapat menjamin tingkat stabilitas keuangan yang sama untuk para pemain. Namun, visi Dixon jelas dan ambisius: dia berusaha menciptakan liga yang menghibur dan berkaliber tinggi, memberikan kesempatan kepada para pemain untuk mengembangkan keterampilan mereka dalam lingkungan yang kompetitif.
Untuk tujuan ini, USFL menawarkan kontrak yang menguntungkan kepada bintang perguruan tinggi dan agen gratis, dan bahkan berhasil mempengaruhi beberapa pemain NFL yang sudah mapan untuk berganti liga. Strategi rekrutmen agresif USFL adalah pertaruhan, tetapi terbayar dalam jangka pendek dengan menarik nama-nama besar dan menciptakan gebrakan awal di sekitar liga.
1983-1986: “Tahun-Tahun Emas” yang Berumur Pendek
Pertandingan USFL resmi pertama terjadi pada tahun 1983 pada saat itu, disiarkan oleh jaringan ESPN yang masih muda. Cukup menarik, itu menarik cukup banyak penggemar untuk liga yang relatif tidak dikenal pada saat itu. Salah satu fitur menarik utama dari United
Liga Sepak Bola Amerika melibatkan fakta bahwa itu menggabungkan peraturan perguruan tinggi dengan peraturan resmi NFL. Ini tidak hanya menarik audiens target yang relatif luas, tetapi juga memberikan peluang menarik bagi mereka yang secara aktif mengikuti peluang taruhan untuk USFL, yang dapat Anda periksa Oddspedia, karena banyaknya faktor yang dapat menentukan hasil potensial dari suatu kompetisi.
Meskipun awal yang agak kuat, USFL masih mengalami banyak tentangan dari pejabat NFL dan AFL (American Football League). Ini bahkan lebih relevan ketika permainan berlangsung di lokasi yang secara tradisional dikaitkan dengan basis penggemar NFL yang kuat (California adalah contoh sempurna di sini).
Awal dari sebuah akhir
Sebenarnya, liga Sepak Bola Amerika Serikat terletak di atas fondasi yang agak tidak stabil sejak awal. Salah satu masalah adalah banyak tim gagal mematuhi aturan yang awalnya ditetapkan oleh pendiri David Dixon.
Ada juga masalah dalam hal mengamankan keuangan untuk tim. Masalah ini semakin diperparah ketika USFL memutuskan untuk bermigrasi ke musim gugur pada tahun 1984. Teorinya di sini adalah bahwa langkah seperti itu akan memaksa NFL untuk bergabung dengan USFL untuk mempertahankan basis penggemar aktif mereka.
Sayangnya, ini terbukti menjadi malapetaka karena fakta sederhana bahwa tim USFL tidak dapat bersaing dengan bakat sekaliber NFL. Banyak tim mulai melipat dan membentuk USFL; menyebabkan ketidakstabilan lebih lanjut dan mempertanyakan seluruh usaha.
Akhirnya, pemilik USFL memutuskan untuk mengambil tindakan hukum dengan menuduh NFL mengadakan a monopoli atas seluruh olahraga. Yang cukup menarik, gugatan antimonopoli ini akhirnya ditemukan mendukung USFL.
Satu-satunya masalah di sini adalah bahwa liga tidak diberikan kompensasi finansial yang berarti apa pun. Ini jelas tidak cocok dengan penggemar, tim, dan pemain. 1986 adalah tahun terakhir USFL akan tetap ada. Lebih banyak tim mulai pergi dan pada akhir musim, Liga Sepak Bola Amerika Serikat tidak ada lagi sebagai entitas olahraga.
Warisan USFL
Meskipun keberadaannya relatif singkat, USFL meninggalkan jejak abadi di dunia sepak bola Amerika. Beberapa pemain terkemuka, seperti Herschel Walker, Jim Kelly, dan Steve Young, memulai karir profesional mereka di USFL, membuktikan pentingnya sebagai platform untuk memelihara bakat.
Perubahan aturan inovatif liga, termasuk pengenalan konversi dua poin setelah touchdown, kemudian diadopsi oleh NFL, menggarisbawahi kontribusi USFL terhadap evolusi olahraga. Upaya berani liga untuk menantang dominasi NFL juga menghasilkan preseden hukum penting dalam undang-undang antimonopoli, yang masih memengaruhi olahraga Amerika saat ini. Meskipun USFL mungkin berumur pendek, pengaruhnya terhadap sepak bola Amerika tidak dapat disangkal dan terus terasa hingga saat ini.
Comeback Terbaru
Pada tahun 2022, rumor mulai beredar bahwa USFL akan kembali dengan minimal delapan tim berkat kemitraan siaran dengan Fox Sports. Sementara beberapa mengklaim bahwa langkah ini mewakili kebangkitan liga aslinya, yang lain menyatakan bahwa USFL "baru" akan diubah dalam hal aturan serta potensi persaingannya dengan NFL.
Pada saat artikel ini ditulis, USFL memiliki delapan tim profesional (mayoritas ditemukan di Pantai Timur serta Amerika Tenggara). Sementara Serikat
Liga Sepak Bola Amerika Serikat jelas tidak memiliki pengaruh NFL, itu masih merupakan alternatif yang menarik bagi mereka yang mencari sedikit variasi atau yang mungkin ingin mengawasi pemain yang akan datang. Akan menarik untuk melihat bagaimana liga ini berkembang di masa depan.
