La démence est une maladie qui provoque une perte de mémoire et interfère avec la pensée, le langage et les capacités de résolution de problèmes. En règle générale, la démence est suffisamment grave pour interférer avec la capacité d'une personne à fonctionner dans la vie quotidienne. La démence apparaît généralement chez les personnes âgées et fait peur à la fois aux personnes qui la développent et à leurs proches, car bien que la démence puisse être traitée, elle ne peut pas être guérie et reste une condition qui est encore comprise. La démence peut grandement affecter la façon dont une personne vit sa vie, avec des impacts sur la parole, la cognition, la mémoire, la conscience et plus encore.
Étant donné que la démence est toujours à l'étude et que les scientifiques découvrent encore de nouvelles choses sur la maladie, de nombreuses questions ont été soulevées, l'une des plus importantes étant de savoir s'il existe certains facteurs qui rendent les personnes plus à risque de développer une démence. Les personnes qui pratiquent un sport, en particulier les athlètes qui utilisent leur tête ou qui risquent de se blesser à la tête pendant la compétition, peuvent être particulièrement inquiètes que ces blessures à la tête, au fil du temps, entraînent des complications liées à la capacité de mémoire, à la perte de langage et à la cognition globale. Les sports de contact comme le soccer, le football et le baseball en particulier présentent des risques, même si les joueurs portent un casque et prennent d'autres précautions pour assurer leur sécurité.
La réponse courte est que les scientifiques ne savent toujours pas si les athlètes - en particulier ceux qui pratiquent des sports de contact - sont plus à risque de démence. La corrélation entre les traumatismes crâniens et le développement de la démence est encore incertaine. Au fil du temps, les scientifiques commencent à mieux comprendre la démence et les facteurs de risque qui rendent une personne plus à risque de développer une démence. Les recherches se multiplient également autour du risque des sports de contact et des conséquences des commotions cérébrales dont souffrent de nombreux joueurs. Comme ces choses sont mieux comprises, une corrélation peut être établie.
Cependant, la bonne nouvelle est que les scientifiques pensent que s'il existe un lien entre les sports de contact et la démence, il est probable qu'il soit faible. Si votre enfant joue au football ou si vous vous cognez souvent la tête en tant qu'athlète en grandissant, vous ne devriez pas vous inquiéter que cela signifie que vous ou un être cher avez un risque accru de développer une démence. En fait, les causes les plus courantes de démence sont la maladie d'Alzheimer, les problèmes de thyroïde, les effets secondaires des médicaments et les carences en vitamines, et non les commotions cérébrales ou autres traumatismes crâniens que subissent de nombreux athlètes. Vous pouvez en savoir plus sur la démence ici.
De nombreux sportifs à la retraite se sont manifestés ces dernières années et ont été plus ouverts sur les problèmes de santé qu'ils ont connus après avoir renoncé à être un athlète. De nombreux athlètes souffrent de douleurs chroniques et de lésions cérébrales traumatiques pour le reste de leur vie, longtemps après avoir joué, de sorte que le risque de blessures à long terme et de conséquences lorsqu'il s'agit de faire du sport ne doit pas être ignoré.
A sports Illustrated enquête en 2017 a porté spécifiquement sur les sports universitaires et leur impact sur la santé à long terme des athlètes. Il a noté que les ligaments et les tendons déchirés peuvent avoir un "péage d'une décennie". Il a cité des recherches qui montrent que, parmi un groupe d'athlètes de division I qui ont subi une blessure grave pendant leurs études universitaires, 50 % ont subi des blessures chroniques durables – une note 2.5 fois plus élevée que les non-athlètes. Alors que le football était le sport le plus courant de cette étude, ils ont trouvé des athlètes d'autres sports auxquels vous ne vous attendiez peut-être pas, comme le plongeon, le baseball et le football. Bien que cette pièce n'examine pas spécifiquement le risque de développer une démence, elle démontre les chances d'avoir une maladie chronique plus tard dans la vie, même après avoir raccroché le maillot de l'université. Comme tout dans la vie, être un athlète a ses avantages et ses inconvénients. Et le risque de blessure est certainement quelque chose que chaque athlète doit prendre en compte à un moment donné de sa journée de jeu.
Qu'il s'agisse d'un sport de contact ou non, il est de bon sens de réduire au maximum le risque de se blesser à la tête. Selon l'Association Alzheimer, les lésions cérébrales traumatiques (TCC) peuvent augmenter le risque de développer la maladie d'Alzheimer ou une autre forme de démence des années après la date de la lésion cérébrale. Ils sont évalués sur une échelle légère, modérée ou sévère.
Une étude clé dans ce domaine de recherche a démontré que les personnes âgées qui avaient subi un TCC modéré plus tôt dans la vie avaient un risque 2.3 fois plus élevé de développer la maladie d'Alzheimer ou la démence. Un TBI grave a augmenté ce nombre à 4.5 fois plus de risque. Bien que ces chiffres ne devraient pas inquiéter les athlètes en particulier, il est important de comprendre les dernières recherches sur les traumatismes crâniens, car ils peuvent survenir dans le sport ou dans toute autre partie de la vie - accidents de voiture, chutes, agressions, etc. ne pas se retrouver à l'hôpital après un TCC ne signifie pas que vous êtes en sécurité en ce qui concerne votre cerveau. Votre cerveau peut être blessé par une commotion cérébrale, mais vous ne pouvez pas choisir de consulter un médecin, selon la gravité de la blessure elle-même.
D'autres recherches sur la démence ont noté 12 décisions en matière de mode de vie et de santé qui exposent une personne à un risque accru de démence. Il convient de noter que le TBI a été inclus dans la liste des facteurs de risque modifiables, ou des choses qu'une personne peut changer concernant son risque personnel de démence. D'autres éléments comprenaient la minimisation du diabète, la réduction de la pollution de l'air, la réduction de l'obésité de la quarantaine, l'exercice fréquent, éviter l'excès d'alcool, maintenir le contact social et traiter la déficience auditive. Certains réduisent le risque de démence d'une personne en réduisant le risque de lésions cérébrales, tandis que d'autres réduisent le risque de démence en stimulant et en maintenant positivement la capacité cognitive d'une personne.
Dans l'ensemble, il est important d'assurer la sécurité des sports pour tous ceux qui y jouent. Vous pouvez être assuré de savoir qu'être un athlète n'augmente pas automatiquement votre risque de développer une démence - mais gardez à l'esprit que le sujet est actuellement à l'étude et que les scientifiques ont reconnu qu'il s'agit d'un domaine qui nécessite une quantité importante de recherches depuis tant de temps. est inconnue sur les causes profondes de la démence.
Jusqu'à ce que nous soyons en mesure d'en savoir plus et de comprendre comment prévenir la démence ou mieux la traiter, il s'agit d'une décision personnelle quant à savoir si vous êtes à l'aise avec les sports de contact et si vous souhaitez être un athlète malgré les risques physiques qui peuvent être impliqués. Vous voudrez peut-être parler à un médecin ou à un autre professionnel de la santé pour mieux comprendre votre situation personnelle et risques pour la démence plus tard dans la vie, si cela vous préoccupe.
